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DOENÇA ALÉRGICA RESPIRATÓRIA NO IDOSO / ARTIGO DE REVISÃO

ra 2,34 . Até cerca de 80% dos idosos asmáticos apresentam Existem, no entanto, algumas limitações à realização
refluxo gastroesofágico, sendo este um fator desenca- de provas de função respiratória em idosos: a espirometria
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deante de asma relativamente comum . é muitas vezes um teste de difícil realização nestes doen-
Alguns especialistas distinguem duas categorias de asma tes, pelas comorbilidades importantes, défices cognitivos
no idoso, baseadas no início e na duração da doença: asma ou sensoriais, alterações da coordenação, problemas den-
de longa evolução (ALE) e asma de início tardio (AIT) 2,18,36 . tários ou pela fadiga associada . No entanto, diversos
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A primeira categoria compreende doentes cujos sintomas estudos têm demonstrado que, com uma equipa técnica
tiveram início na infância ou adolescência, persistindo ao devidamente treinada, a espirometria pode ser realizada
longo da vida. Estes doentes apresentam frequentemente de forma adequada em mais de 90% dos idosos com doen-
história de atopia. A duração da doença neste grupo é um ça obstrutiva das vias respiratórias 27,40 . Torna -se, por
importante determinante da gravidade e do desenvolvimen- outro lado, difícil definir, nesta faixa etária, os limites da
to de obstrução irreversível do fluxo aéreo. A idade de normalidade. Tradicionalmente, uma relação FEV /FVC
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início dos sintomas na AIT difere consoante as publicações, inferior a 70% aumenta a probabilidade de asma num doen-
variando entre os 30 e os 65 anos. Esta segunda categoria, te sintomático, mas, como esta proporção diminui nor-
em que se enquadra um menor número de doentes, é de malmente com a idade, uma relação inferior a 70% pode
diagnóstico mais difícil, pelo que representa a maioria dos ser um achado normal, levando ao sobrediagnóstico da
casos não diagnosticados. Estudos sugerem que influências doença 2,18,37 . Como já referido, estas limitações poderão
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hormonais endógenas e exógenas desempenham um papel ser ultrapassadas pelo uso de z -scores .
na génese da AIT em mulheres. Ainda assim, a associação A obstrução reversível do fluxo aéreo pode ser de-
entre asma e hormonas sexuais permanece complexa . monstrada por uma resposta positiva a um broncodilatador
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Dada a heterogeneidade de fatores causais, a resposta aos de curta ação. Quando é encontrado um padrão obstru-
tratamentos “padrão” neste grupo parece ser menos satis- tivo no idoso, deve tentar -se demonstrar reversibilidade
fatória, pelo que provavelmente estes doentes poderão através da inalação de um agonista β -adrenérgico de ação
beneficiar de um tratamento mais direcionado, orientado rápida. Considera -se que há reversibilidade quando se ve-
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para o fenótipo . Embora esta divisão seja útil para a dis- rifica um aumento do FEV superior a 12% e a 200 mL 2,18 .
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cussão da doença, não existe atualmente evidência de que No entanto, nos idosos observa -se frequentemente dis-
o tratamento deva ter em conta estas categorias . função adrenérgica β, resultado de uma diminuição do
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Estudos longitudinais têm demonstrado que a remis- número destes recetores no músculo liso das vias respi-
são da asma no idoso ocorre em menos de 20% dos casos . ratórias . A função do recetor colinérgico está menos
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Inclusivamente, na AIT a remissão parece ser mesmo a bem estudada, mas pensa -se que a sua disfunção com a
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exceção . Isto contrasta com a asma em crianças e ado- idade é menos marcada. Assim, ao avaliar a reversibilidade
lescentes, em que a remissão dos sintomas é comum, em doentes idosos, caso esta não se observe com o ago-
particularmente na segunda década de vida, podendo nista adrenérgico β, deve repetir -se o teste com um agen-
ocorrer em até 70% dos doentes . te anticolinérgico . O diagnóstico de asma não pode ser
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excluído se não ocorrer reversibilidade 18,27,41 .
Diagnóstico Em alguns doentes, embora não se verifique reversi-
Uma vez que os sintomas nem sempre são específicos bilidade com os broncodilatadores, ocorre uma melhoria
de asma, é necessária confirmação do diagnóstico através da função respiratória quando é administrado um corti-
de espirometria com prova de broncodilatação ou prova coide sistémico. A inflamação crónica das vias respirató-
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de provocação brônquica . rias diminui a expressão de recetores adrenérgicos (prin-

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