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Cíntia Cruz, Luís Cruz, Rute Reis, Filipe Inácio, Manuel Veríssimo

ABSTRACT

The past few years have shown a progressive increase of allergic diseases in the elderly population worldwide. Thus, it is
relevant to reassess the impact of allergic respiratory diseases in this age group. Despite the high prevalence of asthma in the
elderly, its pathophysiology, diagnosis and treatment are poorly studied. The same happens with allergic rhinitis, a common
disease that is often undervalued in the elderly. The diagnosis of these disorders in the elderly is harder since its actual clinical
manifestations make it difficult to recognize and confuse an already large differential diagnosis. Moreover, treatment is com-
plicated by the existence of co -morbidities and/or polymedication, which in turn results in deleterious control of the allergic di-
sease or in drug interactions. It is essential to deepen the understanding of the pathophysiological changes that occur with aging
in order to improve understanding of airway diseases. Thus, the challenge today is not only to encourage new research, but also
to use the existing knowledge to diagnose and educate the patient, to develop a therapeutic approach adjusted to the disease
and the patient and, ultimately, to provide a better quality of life for the elderly. Starting from an approach on immunosenes-
cence, this review offers an analysis of current knowledge regarding asthma and allergic rhinitis, focusing on the barriers to
diagnosis and treatment.

Keywords: Allergic respiratory disease, asthma, rhinitis, elderly.

INTRODUÇÃO etário até 2060, contabilizando nessa altura cerca de um
terço da população portuguesa . Graças a este aumento
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o longo das últimas décadas tem -se verificado, da população idosa, a medicina geriátrica tem ganho uma
nos países industrializados, uma transição de- importância cada vez maior. Ainda assim, pouca atenção
Amográfica no sentido do envelhecimento da tem sido dada às doenças alérgicas, muitas vezes consi-
população. Para tal contribuíram diversos fatores, como deradas como problemas de faixas etárias mais baixas.
o saneamento básico, a refrigeração, a vacinação e o uso Porém, a doença alérgica tem mostrado uma tendência
de antibióticos, resultando num grande aumento da es- de persistência ou até de aparecimento na idade adulta,
perança média de vida à nascença. Este facto, aliado à podendo ocasionalmente ter a sua primeira manifestação
diminuição do índice de fecundidade, faz com que o seg- no idoso . Apesar de serem poucos os trabalhos de in-
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mento de população com mais de 65 anos seja aquele em vestigação sobre a epidemiologia das doenças alérgicas
que se observa um maior crescimento, sendo expectável na população idosa, estima -se que a prevalência destas
que esta tendência persista. Prevê -se também que este patologias no idoso seja entre 5 a 10% .
1,5
crescimento ocorra principalmente no grupo populacio- Com a presente revisão pretende -se caraterizar as
1,2
nal com mais de 80 anos . doenças alérgicas respiratórias neste grupo etário, bem
A proporção de população com mais de 65 anos em como avaliar implicações clínicas particulares, como as
Portugal era de 21,1% em 2016, sendo este valor seme- dificuldades acrescidas no diagnóstico e interações ou
lhante na maioria dos países europeus. Espera -se um efeitos adversos medicamentosos relacionados com esta
aumento superior a um milhão de pessoas neste grupo faixa etária.

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REVIST A POR TUGUESA DE IMUNO ALERGOLOGIA