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2 EDITORIAL

Não há ninguém hoje na casa dos 35/40 anos que não se de biotecnologia PPL Therapeutics conseguiram mostrar
lembre da Dolly, a ovelha clonada. Tudo aconteceu a 5 que era viável a partir de uma célula somática diferen
de Julho de 1996. Ian Wilmut, do Instituto Roslin, de ciada clonar um mamífero. Tratou se de uma ovelha da
Edimburgo, na Escócia, com a colaboração da empresa raça Finn Dorset.

Foi há 20 anos

Passaram 20 anos do nascimento da ovelha mais A Igreja levantou a voz para pedir a condenação
famosa do mundo. O nascimento de Dolly, o primei- da utilização da clonagem em seres humanos. A
ro animal clonado, fez tremer governos e religiões. OMS e a UNESCO, bem como a Comissão Europeia,
Foi tema de controvérsias pelo mundo inteiro, mas pediram mais estudos sobre esta matéria.
afnal a tecnologia utilizada ajudou a conhecer me- O medo tomou, por instantes, conta da sociedade,
lhor as doenças e o início da vida. que via neste ato quase o fm do mundo como o co-
Foi retirada uma célula de uma ovelha adulta que nhecemos.
foi posteriormente introduzida numa outra sem nú- Mas a realidade foi bem diferente: a Dolly marcou
cleo. O embrião resultante foi depois implantado um momento, mudaram-se as mentalidades, houve
numa outra ovelha que deu à luz a Dolly. discussões, debates sobre ética.
Esta ovelha não foi o primeiro mamífero clonado, Os avanços ao nível das células estaminais, da rege-
mas teve a particularidade de ser o primeiro a nascer neração de tecidos e órgãos foi enorme. A clonagem
através da transferência nuclear de uma célula (ma- da ovelha Dolly ajudou a conhecer doenças, a própria
mária) adulta (de uma ovelha com seis anos). questão do início da vida e como os genes funcionam.
Abriu as portas para a reprogramação celular.
Grande parte dos cientistas estão de acordo que o
Os avanços ao nível das células passo foi importantíssimo, apesar da polémica gerada
na altura.
estaminais, da regeneração de tecidos Desde 1997, a comunidade científca defende um
e órgãos foi enorme. A clonagem tipo de clonagem humana, para fns terapêuticos. a
da ovelha Dolly ajudou a conhecer clonagem terapêutica tem como objetivo reprogra-
mar uma célula adulta para que ela seja capaz de se
doenças, a própria questão do início transformar em qualquer tipo de célula.
da vida e como os genes funcionam. para isso são produzidos embriões clonados e deles
Abriu as portas para a reprogramação são retiradas as células-tronco embrionárias. A partir
destas células, podemos em laboratório gerar tecidos
celular. para o tratamento de diferentes doenças, desde a
diabetes a doenças cardíacas, até lesões na medula.
Dez anos depois da Dolly, e inspirados pela ovelha,
Desde o nascimento da Dolly vários outros ani- um grupo japonês trouxe uma nova revolução à bio-
mais, principalmente mamíferos, foram clonados. logia: a capacidade de reprogramarmos uma célula
Cinco porcos foram clonados em 2000, o gato Copy- sem necessitar de óvulos. Descobriram que ativando
cat e o macaco Andi foram clonados em 2001, a mula apenas quatro genes no seu núcleo, uma célula de pele
Idaho Gem foi clonada em 2003 e moscas da fruta regredia até ao estádio de célula-tronco embrionária.
foram clonadas em 2004. A ovelha Dolly, talvez o animal mais celebrizado e
As reações a nível mundial não se fzeram esperar. fotografado do mundo, viveu completamente à mar-
A experiência levou a questionar quais seriam os li- gem destas polémicas. Acabou por morrer em feve-
mites da ciência. reiro de 2003 com sinais de envelhecimento precoce,
Comparou-se à bomba atómica, destacaram-se os carcinomas e doenças autoimunes.
perigos da clonagem de seres humanos, especulou-se O corpo de Dolly pode ser visto no Royal Museum
que iriam renascer ditadores, fzeram-se compara- of Scotland, em Edimburgo.
ções com o nazismo que procurava seres perfeitos,
produziram-se flmes, etc., etc. Criaram-se várias leis
e convenções para proibir a clonagem humana. Sofa Carrondo

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